Сам себе клиент
Зададимся вопросом, может ли класс быть сам себе клиентом, другими словами, может ли поле класса быть объектом описываемого класса? Другой, не менее интересный вопрос - могут ли два класса быть одновременно клиентами и поставщиками друг для друга? Ответы на оба вопросы положительны, и подобные ситуации типичны и не являются какой-либо экзотикой.
Первая ситуация характерна для динамических структур данных. Элемент односвязного списка имеет поле, представляющее элемент односвязного списка; элемент двусвязного списка имеет два таких поля; узел двоичного дерева имеет два поля, представляющих узлы двоичного дерева. Эта ситуация характерна не только для рекурсивно определяемых структур данных. Вот еще один типичный пример. В классе Person могут быть заданы два поля - Father и Mother, задающие родителей персоны, и массив Children. Понятно, что все эти объекты могут быть того же класса Person.
Не менее часто встречается ситуация, когда классы имеют поля, взаимно ссылающиеся друг на друга. Типичным примером могут служить классы Man и Woman, первый из которых имеет поле wife класса Woman, а второй - поле husband класса Man.
Заметьте, классы устроены довольно просто - их тексты понятны, отношения между классами очевидны. А вот динамический мир объектов этих классов может быть довольно сложным, отношения между объектами могут быть запутанными; для объектов характерны не только любовные треугольники, но и куда более сложные фигуры.
